11월 말, 애벌랜치는 25일 동안 이틀에 한 번씩 경기를 치르는 13경기를 치렀습니다. 안도감과 부담감이 동시에 드는 순간입니다. 시즌 첫 두 달은 불안정했습니다. 처음으로 NHL 정규 시즌 일정에 적응하는 것이 필수적입니다.
하지만 이런 루틴은 지치게 만들고, Avs(18승 11패 2무)는 그 여파를 몸소 겪었습니다. 그 기간 동안 그들은 첫 여섯 경기 중 다섯 경기를 골득실차 -14로 패했고, 부상도 여러 차례 겪었습니다.
그 후 그들은 다음 여섯 경기 중 다섯 경기를 이기며 균형을 맞췄습니다. 게다가 콜로라도는 점점 더 건강해지고 있습니다.
휴가를 앞두고, 저는 몇몇 애벌랜치 선수들을 인터뷰하여 어린 시절 가장 기억에 남는 것이 무엇인지 알아보았습니다. 대다수가 하키 장비를 꼽은 것은 놀라운 일이 아니었습니다. 그 다음은 미코 란타넨이었습니다.
1. 마틴 카우트에게 또 다른 기회가 주어졌지만, 이는 도전에 직면했을 때 팀이 보여준 인내심의 결과입니다. 애벌랜치가 12월 8일 선수단 개편이 필요했을 때, 그들은 이 젊은 선수를 거부당하지 않고 AHL로 보낼 수 있었습니다. 하지만 결국, 아무도 다시 데려오지 못하고 기회를 잃을 위험을 무릅쓰고 시험은 포기되었습니다. 이는 매우 분명한 메시지를 전달합니다.
"몇몇 경기에서 그가 정말 좋은 모습을 보여줬습니다." 당시 재러드 베드나 감독은 이렇게 말했습니다. "...여기서 뛰는 선수들과 다른 점은... 일단 이 경기에 적응하면, 예전과는 아주 작은 차이만 난다라는 겁니다. 그들은 매일 밤 경기를 합니다. (테스트) 안정성 문제도 있지만, 침착한 경기, 침착한 경기, 좋은 경기였습니다."
법원은 기각을 받아들였고, 2주 후 그는 덴버로 돌아왔습니다. 베드나 감독은 찰스 허든과 장뤼크 푸디의 다툼 때문이라고 말했습니다. "선수를 끊임없이 바꾸는 건 바람직하지 않습니다."라고 그는 말했습니다. "하지만 선수들이 한 경기에서 잘하는 모습을 보고도 넘어지고 그냥 받아들일 수는 없습니다."
2. 지난주 Sportico는 NHL이 현재처럼 각 팀이 매 시즌 각 도시에서 경기를 치르는 방식 대신, "지역 라이벌"끼리 더 자주 경기를 치를 수 있도록 일정을 수정하는 방안을 고려하고 있다고 보도했습니다. 저는 아무도 보고 싶어 하지 않는 그런 태연한 태도를 보여드리려는 것이 아닙니다. 다만 이것이 애벌랜치에 대한 어리석은 제안이라는 점을 지적하고 싶었습니다.
800마일 이내에 있는 NHL 팀은 세 팀뿐입니다. 코요테스가 가장 가깝습니다. 피닉스 공항은 덴버 공항에서 960km(602마일) 떨어져 있습니다. 라스베이거스는 628년, 세인트루이스는 772년의 역사를 가지고 있습니다. 지리적으로 가까운 경쟁 구도는 없습니다.
3. 란타넨은 2주 만에 호주의 네 번째 연장전 이후 흥미로운 3대 3 전략을 설명하며, 다음과 같은 점을 명심해야 한다고 말했습니다. "물론 첫 번째 드로가 매우 중요합니다. 처음 30초 동안은 퍽을 잡고 퍽이 움직이지 않도록 해야 합니다. 30초 동안 상대를 쫓으면 지치게 됩니다. 그런 다음 O존에서 선수를 교체하면 40초 동안 얼음 위에 있던 선수들을 상대로 새로운 선수들이 투입됩니다. 3대 3 전술입니다. 때로는 지루해 보일 수 있지만, 결국 승리하기 위해 노력해야 합니다."
에반 로드리게스: "어렸을 때 컴퓨터에 롤러코스터 타이쿤을 설치했어요. 아주 어렸을 때였죠. 플레이했었는데… 어린 시절의 추억이 생생하게 떠오르네요."
알렉스 뉴훅: "저는 하키 선수라서 대답하기 애매하겠지만, 저에게 특히 잘 맞는 스틱이 있었던 걸 기억해요. 아마 제 첫 합성 낚싯대였을 거예요."
로건 오코너: 하키 네트. 그리고 하키 스틱. 제겐 이게 제일 중요해요."
미코 란타넨: "복서 반바지요. 어렸을 때 크리스마스마다 새 복서 반바지를 샀어요. 그리고 양말도... 할머니의 두꺼운 양말도 샀고요."
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