호텔 숙박은 크게 두 가지 유형으로 나눌 수 있습니다. 어떤 경우에는 호텔이 특정 여행지의 중심이자 중요한 부분을 차지합니다. 하지만 단순히 하룻밤 묵기 위한 편리한 장소로만 사용되는 곳도 있습니다.
마지막 이유는 저를 패딩턴 역에서 모퉁이를 돌면 바로 있는 IHG 호텔인 인디고 런던 패딩턴 호텔로 인도했습니다. 패딩턴 역에서 런던 지하철, 히드로 익스프레스, 엘리자베스 노선의 새로운 주요 역을 비롯하여 다른 철도 옵션을 이용하실 수 있습니다.
호화로운 휴가에 추가 비용을 지불하고 싶은 건 아닙니다. 제가 원하는 건 편안함, 회복력, 편의성, 그리고 저렴한 가격에 제공되는 기능성뿐입니다.
8월, 보스턴에서 런던으로 가는 첫 제트블루 항공편을 탄 후, 저는 런던에서 약 48시간을 보냈습니다. 런던에 머무는 동안 세 가지 일을 해야 했습니다. 곧 다가올 귀국 항공편 전에 휴식을 취하고, 많은 일을 처리하고, 시간이 날 때 런던을 둘러보는 것이었습니다.
저와 런던에서 자주 짧은 체류나 중간 정거를 하는 많은 출장객과 미국 관광객들에게 이는 두 가지 선택권을 제공한다는 것을 의미합니다. 시내 중심에서 벗어나 히드로 공항(LHR) 근처에 머물면서 터미널로 가는 가장 편리한 접근성을 즐길 수도 있고, 너무 많은 편의성이나 비용을 희생하지 않고도 도시의 가장 인기 있는 명소에 조금 더 가까운 호텔에 머물 수도 있습니다.
저는 후자를 선택해서 인디고 런던 패딩턴 호텔에 묵었습니다. 결론적으로 모든 면에서 마음에 들었습니다.
아이러니하게도 런던 개트윅(LGW)으로 비행한 후 히드로 공항에 쉽게 접근할 수 있는 이 호텔에 체크인했지만, 이 호텔이 런던 최대 공항인 여객 공항에 도착하는 더 많은 사람들에게 어떻게 도움이 될 수 있을지 알고 싶었습니다.
히드로 공항은 피카딜리 서커스에서 약 15마일 떨어진 도심과 가깝기 때문에, 런던을 방문하는 많은 관광객이 호텔까지 가려면 긴 런던 지하철을 타거나 비싼 택시나 택시 서비스 중에서 하나를 선택해야 합니다.
하지만 호텔 인디고 런던 패딩턴을 제2의 보금자리로 선택하시면, 여행객들은 더욱 편리하고 특별한 옵션을 누리실 수 있습니다. 30달러도 안 되는 가격으로 지하철을 타고 시내 중심가까지 가는 대신, 히드로 익스프레스를 이용하면 15분 만에 패딩턴까지 갈 수 있습니다.
공항으로 가는 급행열차를 타면 호텔에서 도보로 단 몇 분 거리에 있습니다. 패딩턴 역 위쪽 플랫폼의 개찰구에서 호텔 정문까지는 정확히 230걸음입니다.
역에서 내리면 마치 분주한 런던 거리에 있는 듯한 느낌을 받으실 겁니다. 패딩턴 역에서 처음 내렸을 때, 밤새도록 잠 못 이루는 비행과 지하철을 타고 온 후, 상징적인 빨간색 이층 버스의 덜컹거리는 소리에 잠에서 깼습니다.
서식스 광장을 따라 2분 정도 걸어 호텔에 도착하면 소음이 조금 가라앉고, 호텔이 주변 상점과 바들과 거의 어우러져 있는 듯한 느낌을 줍니다. 히드로 공항을 출발한 지 20분도 채 되지 않아 호텔에 도착하게 됩니다.
현지 시각으로 오전 6시에 런던 타운을 막 지나가고 있었기 때문에 도착했을 때 방이 준비되지 않았을 것 같았습니다. 제 예감이 맞았는지, 벨라 이탈리아 패딩턴 레스토랑의 야외 파티오에서 간단한 식사로 숙박을 시작하기로 했습니다.
테라스에 들어서자마자 마음이 편안해졌습니다. 이렇게 일찍 일어나야 할 정도로 기운이 없는 상태라면, 18도의 아침 공기 속에서 부드러운 은은한 음악만 흘러나오는 이곳에서 아침 식사를 하는 것도 나쁘지 않을 것 같습니다. 8~9시간 동안이나 들려오던 제트 엔진 소리와 지하철 객차의 비명 소리에서 벗어나 기분 좋은 휴식이었습니다.
파티오는 레스토랑의 다이닝룸보다 더 캐주얼한 분위기를 선사하며, 괜찮은 주유소 같은 느낌도 들고 가격도 적당합니다. 계란(약 7.99달러), 오렌지 주스, 그리고 사워도우 카푸치노(약 3.50달러)는 장거리 여행 후 허기를 달래기에 딱 맞는 메뉴입니다.
아침 메뉴의 다른 옵션들은 런던에서 맛볼 수 있는 메뉴들을 떠올리게 하는데, 베이크드 빈즈, 크루아상, 베이크드 브리오슈 같은 영국 전통 음식이 포함됩니다. 배가 더 고프다면 고기, 사워도우, 계란, 콩을 10파운드(10.34달러)도 안 되는 가격에 추가하실 수 있습니다.
저녁은 파스타부터 피자까지 이탈리아 테마의 요리가 준비되어 있었습니다. 업무 마감일과 줌 미팅 사이에 저녁 식사 시간이 얼마 없어서, 방문 중에 저녁 메뉴를 맛보기 위해 다시 방문하기로 했습니다.
전반적으로 저렴한 편이었고, 음식과 와인은 제 필요에 충분히 부합했습니다. 평균적인 플레이팅과 맛을 고려하면 그다지 특별할 것 없는 수준이었습니다. 하지만 미트볼과 치아바타 슬라이스(8달러), 포카치아와 포카치아(15달러), 그리고 키안티 한 잔(약 9달러)은 잠시나마 허기를 달래주었습니다.
하지만 한 가지 중요한 단점은 결제 과정입니다. 대부분의 호텔이 객실 내에서 식비를 청구할 수 있도록 허용하여 호텔 이용료를 통해 포인트 적립을 늘릴 수 있는 것과는 달리, 이 호텔은 객실 요금 정책이 있어서 신용카드로 식비를 결제해야 했습니다.
프런트 데스크 직원들은 제가 밤새 비행을 해서 피곤하다고 생각했고, 제가 몇 시간 일찍 방으로 갈 수 있도록 최선을 다해 주었습니다. 정말 고마웠습니다.
엘리베이터는 있지만, 나는 2층에 있는 내 방으로 올라가는 열린 계단을 선호한다. 마치 내 집 계단을 오르는 것과 같은 아늑한 분위기가 나기 때문이다.
객실에 들어서면 발걸음을 멈추고 주변 풍경에 감탄하지 않을 수 없습니다. 벽은 새하얀색이지만, 천장에는 눈길을 사로잡는 벽화가 그려져 있고, 발밑에는 선명한 무지개 무늬 카펫이 깔려 있습니다.
방에 들어서자마자 시원한 에어컨 바람에 마음이 놓였습니다. 올여름 유럽은 기록적인 폭염을 겪었는데, 숙박 중 예상치 못한 온도 상승으로 인해 방이 너무 더워지는 건 정말 원치 않는 일입니다.
호텔의 위치와 저처럼 여행하는 사람들을 배려하여, 객실 벽지는 패딩턴 역 인테리어를 연상시키고 벽에는 지하철 사진들이 걸려 있습니다. 강렬한 레드 카펫, 캐비닛 커버, 그리고 포인트 린넨과 어우러져, 이러한 디테일은 뉴트럴한 화이트 벽과 밝은 원목 바닥과 강렬한 대비를 이룹니다.
호텔이 시내 중심가와 가까워서 객실 공간이 좁긴 했지만, 단기 투숙에 필요한 모든 것이 갖춰져 있었습니다. 객실은 개방형 구조로 수면, 업무, 휴식을 위한 공간이 분리되어 있고 욕실도 있습니다.
퀸 사이즈 침대는 정말 편안했어요. 다만 새로운 시간대에 적응하느라 잠을 좀 방해받았어요. 침대 양쪽에는 여러 개의 콘센트가 있는 침대 옆 탁자가 있는데, 사용하려면 영국 플러그 어댑터가 필요해요.
이번 출장 때문에 일해야 했는데, 책상 공간이 생각보다 넓어서 기분 좋게 놀랐어요. 평면 TV 아래 거울이 달린 테이블 덕분에 노트북 작업 공간도 넉넉하고요. 놀랍게도, 이 의자는 장시간 근무 시 허리를 훨씬 잘 받쳐줍니다.
네스프레소 머신이 조리대 위에 딱 맞게 놓여 있어서 일어나지 않고도 커피나 에스프레소를 즐길 수 있어요. 특히 객실 내에서 편리하게 이용할 수 있다는 점이 마음에 들고, 기존 일회용 커피 머신 대신 더 많은 호텔에 이런 시설이 있었으면 좋겠어요.
책상 오른쪽에는 짐걸이, 옷걸이 몇 개, 목욕가운 몇 개, 일반 크기의 다리미판이 있는 작은 옷장이 있습니다.
문을 왼쪽으로 돌리면 옷장 반대편이 보이는데, 거기에는 금고와 무료 소다, 오렌지 주스, 물이 비치된 미니 냉장고가 있습니다.
추가 보너스로 테이블에 비텔리 프로세코 마이크로 보틀을 무료로 드립니다. 런던 도착을 축하하고 싶은 분들께 좋은 선물이 될 거예요.
메인 룸 옆에는 작지만 시설이 잘 갖춰진 욕실이 있습니다. 미국에 있는 여느 중급 호텔 욕실처럼, 이 욕실에도 워크인 레인 샤워부스, 변기, 그리고 작은 볼 모양의 세면대 등 필요한 모든 것이 갖춰져 있습니다.
더 지속 가능한 세면도구를 사용하는 다른 호텔들처럼, 인디고 런던 패딩턴 호텔의 제 객실에는 샴푸, 컨디셔너, 핸드솝, 샤워젤, 로션이 담긴 대용량 펌프가 비치되어 있었습니다. 바이오 스마트 스킨케어 제품은 세면대와 샤워실 벽에 부착되어 있었습니다.
특히 욕실에 있는 온열 수건걸이가 마음에 들어요. 미국에서는 보기 드문 독특한 유럽 스타일이에요.
호텔의 몇몇 부분은 정말 마음에 들지만, 그중에서도 가장 마음에 드는 곳은 호텔 바와 라운지 공간입니다. 엄밀히 말하면 인디고 런던 패딩턴 호텔에 속하지는 않지만, 밖으로 나가지 않고도 바로 갈 수 있습니다.
리셉션 뒤편의 짧은 복도에 위치한 라운지는 이 호텔이나 인근의 머큐어 런던 하이드 파크에 투숙하는 투숙객이 음료를 즐기기에 좋은 장소입니다. 두 호텔 모두와 연결되어 있기 때문입니다.
안으로 들어서면 편안한 휴식을 취할 수 있습니다. 거실에서 영감을 받은 공간에는 밝은 색상과 애니멀 프린트 소재의 하이체어, 모던한 바 스툴, 그리고 구석에 자리 잡은 대형 터프팅 가죽 소파 등 편안한 좌석이 다양하게 마련되어 있습니다. 어두운 천장과 밤하늘을 연상시키는 작은 조명은 시원하고 아늑한 분위기를 자아냅니다.
하루 종일 일한 후, 이곳은 방에서 너무 멀리 떨어지지 않은 곳에 있으면서도 한 잔의 메를로(약 7.50달러)로 휴식을 취하기에 완벽한 장소임이 증명되었습니다.
패딩턴 지역은 공항으로 가는 여행객에게 편리한 중간 기착지일 뿐만 아니라, 저렴한 가격과 런던의 모든 명소에 쉽게 접근할 수 있는 장점 때문에 다시 방문하고 싶습니다.
그곳에서 에스컬레이터를 타고 내려가 지하철을 타세요. 베이컬루 라인은 옥스퍼드 서커스까지 다섯 정거장, 피카딜리 서커스까지 여섯 정거장입니다. 두 역 모두 약 10분 거리에 있습니다.
런던 교통 일일 패스를 구매하시면 패딩턴 지하철을 타고 몇 정거장만 걸어가면 호텔 주변 거리를 돌아다니며 맛집을 찾는 것만큼 쉽게 런던 곳곳을 돌아다닐 수 있습니다. 또 다른 방법은요? 온라인에서 찾은 호텔 옆 술집(많이 있습니다)까지 길을 따라 10분 정도 걸어가거나, 지하철을 타고 시내 중심가로 가는 것입니다.
가고 싶은 곳에 따라, 고(故) 엘리자베스 2세 여왕의 이름을 딴 엘리자베스 노선을 타는 것이 더 빠르고 편리할 수도 있습니다.
짧은 출장 중에는 방에서 줌으로 회의를 하는 게 수월했고 (회의 속도가 많이 달라졌죠), 지하철을 타고 옥스퍼드 서커스 같은 도시의 다른 곳으로 가서 회의를 마칠 수 있었습니다. 교통 체증에 오래 허비하지 않고 아늑한 골목길에 커피숍을 여는 등, 더 많은 일이 필요했죠.
저는 심지어 지하철의 디스트릭트 라인을 타고 사우스필즈(약 15분 거리)까지 가는 것이 비교적 간단하다는 것을 알게 되었고, 이를 통해 버킷리스트의 항목을 하나 지울 수 있었습니다. 바로 윔블던이라고도 알려진 올잉글랜드 론 테니스 & 크로켓 클럽 투어입니다. 저는 심지어 지하철의 디스트릭트 라인을 타고 사우스필즈(약 15분 거리)까지 가는 것이 비교적 간단하다는 것을 알게 되었고, 이를 통해 버킷리스트의 항목을 하나 지울 수 있었습니다. 바로 윔블던이라고도 알려진 올잉글랜드 론 테니스 & 크로켓 클럽 투어입니다.저는 사우스필즈까지 디스트릭트 노선을 타고 가는 것도 꽤 쉬웠습니다(약 15분 거리). 제가 원하던 것은 바로 윔블던이라고도 알려진 올잉글랜드 론 테니스 및 크로케 클럽 투어였습니다.사우스필즈(약 15분 거리)까지 가는 지역 노선을 타고 가는 것도 비교적 쉬웠습니다. 제 위시리스트에서 하나를 골라 달성할 수 있었죠. 바로 윔블던으로도 알려진 올잉글랜드 론 테니스 & 크로켓 클럽 방문이었습니다. 이렇게 쉽게 이동할 수 있다는 것은 패딩턴에 머무는 것이 여가와 여행을 위한 편리한 선택이 될 수 있다는 것을 다시 한번 증명해 줍니다.
대부분의 호텔과 마찬가지로 인디고 런던 패딩턴의 가격은 투숙 기간과 그날 밤 원하는 바에 따라 크게 달라집니다. 하지만 앞으로 몇 달 동안 스탠다드룸의 가격은 270파운드(300달러) 안팎을 오르내리는 경우가 많습니다. 예를 들어, 10월 평일 기준 엔트리 레벨룸은 278파운드(322달러)입니다.
가장 높은 등급의 "프리미엄" 객실에는 약 35파운드(40달러)를 더 지불해야 하지만, 이 사이트에서는 "더 넓은 공간과 편안함" 외에 어떤 추가 혜택을 받을 수 있는지 구체적으로 밝히지 않습니다.
그날 밤 예약을 신청하려면 IHG One Rewards 포인트 60,000점 이상이 필요했지만, 첫날 밤은 49,000포인트, 둘째 밤은 54,000포인트로 더 저렴한 가격으로 스탠다드 객실을 예약할 수 있었습니다.
TPG의 최신 추정에 따르면 이 프로모션 가격은 1박에 230파운드(255달러) 정도인데, 제가 숙박하는 동안 즐겼던 모든 것을 고려하면 제 객실에 대한 대가가 엄청나다고 확신합니다.
런던을 방문할 때 럭셔리를 추구한다면 인디고 런던 패딩턴은 당신에게 적합한 곳이 아닐 수도 있습니다.
하지만 짧은 기간 동안 공항에서 너무 멀리 운전하지 않고도 도시에서 최대한 시간을 보낼 수 있는 편리한 위치에 머물고 싶다면, 이 호텔이 딱입니다. 잠시 들러 휴식을 취하기에 완벽한 장소입니다.